padova islam

Ancora un sacerdote cattolico italiano ucciso in Turchia, a quattro anni dall'omicidio di don Santoro. Monsignor Luigi Padovese, vicario apostolico dell'Anatolia, è stato assassinato a coltellate a Iskenderun. Il vescovo, 63 anni, è stato colpito a morte nella sua abitazione ed è deceduto nel trasferimento all'ospedale. Era stato nominato vicario dell'Anatolia l'11 ottobre 2004 e consacrato a Iskenderun il 7 novembre dello stesso anno. Padovese è stato ucciso nella sua abitazione dal suo autista e collaboratore, che avrebbe già ammesso la propria responsabilità e sarebbe già stato arrestato.

La Santa sede parla di "fatto orribile". "Siamo costernati" ha detto padre Federico Lombardi, portavoce del Vaticano. Lombardi ha riferito che il Papa "è stato informato" dell'assassinio di Padovese e ha espresso "grandissimo sconcerto e dolore". "Cio che è accaduto - ha aggiunto il portavoce della Santa Sede - è terribile, pensando anche ad altri fatti di sangue in Turchia, come l'omicidio alcuni anni fa di don Santoro". "Preghiamo - ha aggiunto - perché il Signore lo ricompensi del suo grande servizio per la Chiesa e perchè i cristiani non si scoraggino e, seguendo la sua testimonianza così forte, continuino a professare la loro fede nella regione".

Padovese, presidente della Conferenza Episcopale di Turchia, avrebbe dovuto partecipare alla visita del Papa a Cipro, ricevendo, insieme agli altri responsabili e patriarchi cattolici della regione, il documento preparatorio del prossimo Sinodo sul Medio Oriente, in cui si parla anche delle violenze contro i cristiani. Molto impegnato nell'ecumenismo e nel dialogo con l'Islam, come anche nel far rivivere le diverse comunità cristiane turche, aveva ieri incontrato le autorità turche per affrontare i problemi legati alle minoranze cristiane.

Religioso cappuccino, monsignor Padovese era nato a Milano il 31 marzo del 1947. Il 16 giugno del 1973 fu ordinato sacerdote. È stato professore titolare della cattedra di Patristica alla Pontificia Università dell'Antonianum e per sedici anni direttore dell'Istituto di Spiritualità nella medesima università. Ha ricoperto una cattedra anche alla Pontificia Università Gregoriana e alla Pontificia Accademia Alfonsiana. Per 10 anni è stato poi visitatore del Collegio Orientale di Roma per la Congregazione delle Chiese Orientali. Consulente della Congregazione per le Cause dei Santi. L'11 ottobre 2004 la nomina a vicario apostolico dell'Anatolia e a vescovo titolare di Monteverde. È stato consacrato a Iskenderun il 7 novembre dello stesso anno. Nel 2006 Padovese ha concelebrato con monsignor Camillo Ruini i funerali di don Andrea Santoro, ucciso nel 2006 a Trebisonda.

La diocesi di Padova aveva importanti contatti con il vescovo Padovese, da cui dipendevano, tra le altre, le comunità cristiane di Tarso e Antiochia. Con quest'ultima erano state avviate diverse iniziative di sostegno e numerosi erano i pellegrini che si recavano in visita a Iskenderun, per incontrare il vicario apostolico. Il Servizio diocesano per le relazioni cristiano-islamiche ha pubblicato nel giugno 2007 il quaderno "La mia Chiesa di Turchia", che raccoglie due interventi del vescovo Luigi sulla situazione della Turchia e sulla presenza cristiana in Turchia.